China está considerando uma investigação antitruste contra a Apple, provavelmente como instrumento de pressão na disputa comercial.

China prüft die Eröffnung einer Kartelluntersuchung gegen Apples Provisionen im App Store, ähnlich wie dies bereits in den USA, der EU und anderen Ländern geschehen ist.

Es ist jedoch wahrscheinlich, dass die chinesische Regierung diese Möglichkeit lediglich als Hebel im jüngsten Handelsstreit einsetzt, der von der Trump-Administration ausgelöst wurde…

Untersuchungen und Klagen an anderer Stelle

Apple steht bereits weltweit vor wettbewerbsrechtlichen Untersuchungen und Maßnahmen durch eine Mischung aus Gesetzgebern, Klagen von Kunden und Entwicklern. Die Kernaussage lautet, dass Apple aufgrund seiner monopolistischen Kontrolle über den Verkauf von iPhone-Apps frei war, eigene Provisionssätze und Geschäftsbedingungen festzulegen, und Entwickler hatten keine andere Wahl als zuzustimmen.

Der dramatischste Wandel ereignete sich in der EU, wo das Digital Markets Act Apple dazu zwang, den Verkauf von iPhone- und iPad-Apps über Drittanbieter-App-Stores zu erlauben. Apple hat sein Bestes getan, um diese Option für Entwickler so unattraktiv wie möglich zu gestalten, was als Akt des böswilligen Gehorsams bezeichnet wurde, und es ist wahrscheinlich, dass es gezwungen sein wird, seine Geschäftsbedingungen zu ändern.

In den USA erlitt Apple einen kleineren Verlust, als ein Fall von Epic Games dazu führte, dass das Unternehmen angewiesen wurde, Entwicklern zu erlauben, alternative Wege zum Kauf von In-App-Content anzubieten. Das Unternehmen kam erneut auf eine Weise nach, die seine Provisionen schützte, und der Richter in diesem Fall hat angedeutet, dass Apple wahrscheinlich gegen ihren Entscheidungsfindung verstößt.

Es haben auch ähnliche Untersuchungen und Klagen in einer Reihe anderer Länder stattgefunden, darunter Australien, Indien, Korea und Japan.

China prüft mögliche Kartelluntersuchungen

Es gab schon zuvor Gerüchte über mögliche Kartelluntersuchungen in China. Ein iPhone-Nutzer hatte 2021 eine Klage eingereicht, doch der Fall wurde abgewiesen, als das Gericht feststellte, dass Apples Provisionen denen in Android-App Stores entsprechen und keine Beweise dafür vorlagen, dass Verbraucher höhere Gebühren bezahlen mussten.

Bloomberg berichtet jedoch, dass der Antitrust-Behörde des Landes eine Untersuchung in Erwägung zieht.

Chinas Kartellbehörde legt die Grundlagen für eine mögliche Untersuchung der Geschäftspraktiken und Gebühren von Apple Inc. gegenüber App-Entwicklern. Dies ist Teil eines breiteren Vorstoßes Pekings, der ein weiteres Konfliktfeld im Handelsstreit Chinas mit den USA werden könnte.

Die Staatliche Verwaltung für Marktüberwachung prüft Apples Geschäftspraktiken, darunter einen Abzug von bis zu 30 % bei In-App-Ausgaben und das Verbot externer Zahlungsdienste und -geschäfte, wie Personen im Bilde sind.

Wahrscheinlich Ausnutzung im Handelsstreit

Während China seit langem über die Möglichkeit von Kartelluntersuchungen gegen Apple und andere US-Unternehmen gesprochen hat, ist es unwahrscheinlich, dass der Zeitpunkt dieser Nachricht zufällig ist.

Obwohl Trump seine angekündigten Chip-Tarife noch nicht umgesetzt hat, erließ er gestern einen pauschalen Importzoll von 10 % auf alle Waren aus China. Die chinesische Regierung reagierte mit der Einführung von Zöllen auf einige US-Importe und kündigte unmittelbar danach eine Kartelluntersuchung gegen Google an. Die Ankündigung zu Apple folgte kurz darauf.

Ähnlich geschah es, als Trump während seiner ersten Amtszeit einen Handelskrieg gegen China anzettelte, wobei Apple ein wichtiges Ziel für die Vergeltungmaßnahmen war.

In diesem Fall ist es wahrscheinlich, dass China zunächst die Androhung einer Untersuchung als Druckmittel einsetzt und dann, wenn dies nichts bringt, weitermacht – in diesem Stadium mit der Androhung eines Urteils gegen Apples Beteiligung am Handelskrieg.

Foto der Pekinger Skyline von zhang kaiyv auf Unsplash