HMD OffGrid offre une messagerie par satellite à tous les téléphones et tablettes.

La société HMD, responsable de la Barbie Flip Phone et de nombreux téléphones mobiles au nom de Nokia, vient de lancer le HMD OffGrid. Il est conçu pour ajouter des capacités de messagerie satellitaire bidirectionnelle à tout téléphone ou tablette.

Le HMD OffGrid est un petit appareil mesurant 3,7 pouces de hauteur et 2,32 pouces de largeur, capable de se connecter à des satellites en orbite terrestre pour la communication. Il utilise l'infrastructure réseau de Skylo, tout comme la série Google Pixel 9, le Motorola Defy Satellite Link, et certains autres téléphones et adaptateurs. Le HMD OffGrid fonctionne comme un relais : vous connectez votre téléphone à lui via Bluetooth, et le OffGrid se connecte aux satellites dans le ciel.

Le dispositif est lié à votre téléphone ou tablette en utilisant l'application HMD OffGrid, disponible pour Android et iPhone. L'application iPhone nécessite iOS 16.0 ou une version ultérieure, tandis que la version Android actuelle nécessite Android 10 ou une version plus récente. La liste de l'App Store d'Apple mentionne également qu'elle peut être installée sur les ordinateurs Mac et les casques Vision Pro, mais cela pourrait simplement être un accident qui change à un moment donné.

Lorsqu'il est associé à l'appareil OffGrid, l'application OffGrid vous permet d'envoyer et de recevoir des messages de contacts fiables avec une limite de 140 caractères. Il semble que vos contacts également doivent avoir installé l'application OffGrid, car cela ne utilise pas iMessage ou SMS comme le texte satellite d'Apple. Elle peut également envoyer automatiquement à jour régulières sur votre emplacement à vos contacts. Si vous appuyez et tenez la touche SOS, elle enverra votre emplacement actuel et d'autres informations à Overwatch x Rescue, qui doit ensuite coordonner avec les agences locales de recherche et sauvetage. La fonctionnalité SOS fonctionne même sans un smartphone connecté.

Le dispositif OffGrid réel a un classement IP68 pour la résistance à l'eau et au poussière, un port USB Type-C pour le recharging, et une durée d'autonomie estimée de trois jours. Cela ne semble pas être une longue durée d'autonomie pour quelque chose comme cela—yourisques de vous mettre en difficulté si vous perdez la route lors d'une randonnée de fin de week-end. Il devrait pouvoir être chargé avec n'importe quel porte-batterie.

Ces satellites et services de secours ne poussent pas comme des arbres malheureusement, donc il y a un service d'abonnement requis. Le plan de base 'HMD Freedom' coûte 80 dollars par an avec une fois pour toutes une taxe d'activation de 20 dollars, et elle vous donne l'accès à SOS ainsi que jusqu'à 350 messages de texte et de check-in par mois. Cette limite est "basée sur une taille moyenne de message de 50 octets", donc si vous envoyez des essais en messages de texte, vous aurez moins de messages disponibles.

Le "Plan HMD Unlimited" coûte 140 $ par an si vous payez annuellement (sinon, il est de 15 $ par mois et 180 $ par an) avec une taxe d'activation de 10 $. Cependant, ce plan n'a pas de limite sur les messages de texte et les vérifications. Les deux plans ont un frais optionnel de 5 $ par mois pour le suivi en direct illimité.

Vous pouvez acheter aujourd'hui l'HMD OffGrid pour 200 $ sur le site en ligne d'HMD. Le dispositif, un an de base du plan Freedom, ainsi que la frais d'activation associée coûtent 300 $, ce qui rendra cela probablement intéressant uniquement pour les randonneurs ou toute autre personne fréquemment hors portée des antennes cellulaires. La messagerie satellite d'Apple reste gratuite pour le moment, mais elle fonctionne uniquement avec certains modèles de iPhone et la communication est limitée aux numéros SMS pris en charge et aux contacts iMessage.