China is reportedly considering an antitrust investigation into Apple, possibly as leverage in the trade war.

La Cina sta valutando l'apertura di un'indagine antitrust su commissioni di Apple App Store, riflettendo quelle già condotte negli Stati Uniti, nell'UE e altrove.

Tuttavia, è probabile che il governo cinese stia semplicemente sollevando la possibilità come forma di leva nella più recente guerra commerciale scatenata dalla amministrazione Trump...

Inchieste e cause legali altrove

Apple si è già trovata di fronte a inchieste e azioni antitrust in tutto il mondo, grazie a una combinazione di legislatori e cause legali da parte di clienti e sviluppatori. Il nucleo dell'argomento è stato che poiché Apple aveva un controllo monopolistico sulla vendita di app per iPhone, era libera di stabilire le proprie commissioni e termini, e gli sviluppatori non avevano altra scelta che accettare.

Il cambiamento più drastico è avvenuto nell'UE, dove il Digital Markets Act ha obbligato Apple a consentire la vendita di app per iPhone e iPad tramite negozi di app di terze parti. Apple ha fatto del suo meglio per rendere questa opzione il più poco attraente possibile per gli sviluppatori in quello che è stato descritto come un atto di conformità maliziosa, ed è probabile che sarà costretta a cambiare i suoi termini.

Negli Stati Uniti, Apple ha subito una perdita minore quando un caso intentato da Epic Games ha portato il'azienda ad essere obbligata a consentire agli sviluppatori di collegare metodi alternativi di acquisto di contenuti in-app. L'azienda ha nuovamente obbedito in modo da proteggere le proprie commissioni e il giudice di questo caso ha indicato che è probabile che Apple venga ritenuta inadempiente alla sua decisione.

Simili indagini e cause legali sono state avviate anche in diversi altri paesi, tra cui Australia, India, Corea e Giappone.

La Cina starebbe valutando un'indagine antitrust.

Si erano già sussurrati in passato possibili indagini antitrust in Cina. Nel 2021 è stato presentato un ricorso da parte di un possessore di iPhone, ma il caso è stato respinto quando il tribunale ha stabilito che le commissioni di Apple erano in linea con quelle degli store di app Android e non c'era alcuna prova che i consumatori abbiano finito per pagare costi più elevati.

Tuttavia, Bloomberg riporta che il regolatore antitrust del paese sta valutando l'apertura di un'indagine.

Il gendarme antimonopolio cinese sta gettando le basi per un possibile esame delle politiche di Apple Inc. e delle commissioni che applica agli sviluppatori di app, parte di una più ampia iniziativa di Pechino che rischia di diventare un altro punto di tensione nella guerra commerciale del paese con gli Stati Uniti.

La Amministrazione statale per la regolamentazione del mercato sta esaminando le politiche di Apple, che includono una commissione fino al 30% sugli acquisti in app e l'impedimento dei servizi e degli store di pagamento esterni, hanno riferito persone a conoscenza della situazione.

Probabile leva nella guerra commerciale

Mentre la Cina ha da tempo mormorato sulla possibilità di indagini antitrust su Apple e altre aziende americane, il momento in cui questa notizia è emersa è probabilmente non casuale.

Mentre Trump non ha ancora attuato le minacciate tariffe sui chip, ieri ha imposto un'aliquota dovenale del 10% su tutti i beni provenienti dalla Cina. Il governo cinese ha risposto imponendo dazi su alcune importazioni statunitensi e, letteralmente secondi dopo, ha annunciato un'indagine antitrust su Google. L'annuncio riguardante Apple è seguito poco dopo.

Una cosa simile è successa quando Trump ha scatenato una guerra commerciale contro la Cina durante il suo primo mandato, con Apple come bersaglio chiave per le ritorsioni.

In questo caso, è probabile che la Cina voglia inizialmente usare la minaccia di un'indagine come leva e, se ciò non dovesse portare a risultati, procederà - a quel punto usando la minaccia di una condanna contro Apple come scommessa nella guerra commerciale.

Foto del panorama di Pechino di zhang kaiyv su Unsplash