Will robot pets return?

摘要：机器人宠物正在回归，现在设计用于实用陪伴，而不仅仅是娱乐。现代机器人宠物配备了先进的AI、自然运动和个性化互动，以提供有意义的陪伴。它们不仅是为了乐趣——机器人宠物在医疗、教育中发挥着重要作用，并且可以作为传统宠物的替代品。 < p>还记得索尼上世纪90年代末的机器人狗Aibo吗？它回来了，比以前更好——而且不止一个。新一代智能宠物机器人已经出现，由人工智能驱动，并提供真正的实用功能，它们要求被认真对待，作为实际伴侣。

一段简史

机器人宠物，与其它科技创新相比，是一个相对较新的领域。然而，回顾它们的故事需要追溯到几十年前。1999年，索尼的Aibo引领潮流，凭借其随着时间发展出“个性”的能力而 captivating 世界。与此同时，Furby在数以百万计的家庭中以其无尽的闲聊让父母烦恼不已，成为一种文化和睡眠困扰的现象。

这些先驱者并非孤军奋战。Tiger Electronics的Poo-Chi为Aibo提供了一个价格亲民的选择，而Hasbro的FurReal Friends系列则将简单的仿生宠物带给了更年轻的观众。尽管最初引起了轰动，但这些早期尝试展示了90年代后期技术的局限性。Aibo高达2000美元的价格限制了它的吸引力，而像Furby这样的简单机器人在 novelty消退后变得单调乏味。

机器人宠物复兴

如今，机器人宠物正经历一次意想不到的复兴。新的索尼Aibo（于2018年重新推出）引领潮流，具备显著增强的功能，而Tombot和Ageless Innovation等公司则正在创造更加专门化的伴侣。与前辈们不同，这些现代机器人宠物更注重满足特定需求，而不是作为技术展示品。

改进显著。今天的机器人宠物具备更加自然的动作、更佳的语音识别能力，以及从互动中真正学习的能力。例如，新的Aibo能够识别多达100张人脸，并记住与特定人的互动。Tombot的超逼真Jennie能够在触碰时做出栩栩如生的动作，并在互动过程中保持“眼神交流”。这些伴侣也为无法拥有传统宠物的人提供了一个实用的选择。面对严格的无宠物政策的公寓居民、对严重过敏的人来说，以及那些因身体限制而难以照顾宠物的人来说，机器人替代品可以带来诸多益处。

挑战与限制

尽管取得了进展，机器人宠物仍然面临许多重大障碍。电池寿命仍然是一个持续的挑战——没有人希望在互动过程中“死机”，而当前的技术通常需要每天充电。隐私问题也日益突出，特别是对于那些收集和处理互动数据的联网模型。关于数据收集、存储和使用的疑问需要更明确的答案。

成本仍然是采用的主要障碍。大多数高质量的机器人宠物售价数千美元，使它们对许多潜在用户来说难以触及。尽管价格随着时间有所下降，但它们远未达到“冲动购买”的水平。

技术限制也意味着这些伴侣无法完全复制真实宠物的本质。它们遵循复杂的编程，但无法真正共情或形成真正的感情纽带。尽管运动比以往更加自然，但仍无法完美匹配活生生动物的运动。对于许多潜在用户来说，机器人与现实之间的这种怪异差距仍然是一个重要的障碍。

当然，这些限制并不难以克服。如果我们在过去几十年里学到了什么，那就是技术可以在短时间内取得巨大的进步。这样的现实对前沿科技，如机器人技术的未来来说，预示着非常积极的发展前景。 机器人宠物不仅仅是技术进步的象征——它们正在开辟人类和机器之间有意义互动的新途径。随着人工智能继续演进，制造成本下降，我们有望看到这些伴侣变得更加复杂和易于获取。它们不会取代传统宠物，但正在为我们的生活 carve out their own unique role（ carved out their own unique role）。